Usbekistan feiert bei der WM 2026 sein Debüt auf der größten Fußballbühne der Welt. Mit Fabio Cannavaro – Ballon-d'Or-Gewinner 2006 und einzigem solchen unter allen 48 WM-Trainern – hat das Team einen Coach mit außergewöhnlichem Prestige. Das WM-Debüt ist bereits historisch.

Trainer Fabio Cannavaro nominierte drei Keeper für die Weißen Wölfe: O'tkir Yusupov, Botirali Ergashev und Abduvohid Nematov. Usbekistan nimmt zum allerersten Mal an einer Weltmeisterschaft teil – einer der vier WM-Debütanten 2026 neben Kap Verde, Jordanien und Curaçao. In Gruppe K warten Portugal, Kolumbien und die DR Kongo. Das Keeper-Trio vereint drei vollständig in der zentralasiatischen Liga sozialisierte Keeper – zwei davon mit Auslandserfahrung in Iran und Griechenland.

Yusupov ist 35 Jahre alt und Cannabaros unumstrittene erste Wahl. Mit 44 Länderspielen seit seinem Debüt 2018 ist er der erfahrenste Keeper im gesamten usbekischen WM-Kader. Sein Karriereweg verlief vollständig im zentralasiatischen Raum: Mash'al Muborak, Nasaf, Neftchi Fergana, Kokand 1912, fünf Jahre bei Navbahor Namangan, bis er im Juli 2024 nach Iran zu Foolad FC in die Persian Gulf Pro League wechselte, um internationale Erfahrung zu sammeln. Seit Januar 2026 ist er zu Navbahor zurückgekehrt. Yusupov stand in zwei AFC-Asian-Cup-Turnieren (2019 und 2023) im Tor Usbekistans und war die Nummer eins durch die gesamte Qualifikation. Er verkörpert das Fundament, auf dem Cannavaro diese historische WM-Teilnahme aufbaut.

Ergashev ist 30 Jahre alt und 192 cm groß, der körperlich imposanteste Keeper im Trio. Er durchlief die Pakhtakor-Akademie in Taschkent, ehe er seinen Weg über Navbahor, Neftchi Fergana, Dinamo Samarqand, Kokand 1912 und vier Spielzeiten bei AGMK schließlich zu seinem aktuellen Verein Neftchi Fergana fand, wo er seit Januar 2024 Stammkeeper ist. Sein Debüt für die Nationalmannschaft gab er im Mai 2019 im Freundschaftsspiel gegen Iran. In den Nationalmannschaftskadern der letzten Jahre war er stets als Backup dabei, ohne regelmäßige Einsätze. Mit seiner Physis und langen Erfahrung im heimischen Ligabetrieb ist er Cannabaros zweite Option.

Nematov ist 25 Jahre alt und der meistdiskutierte Keeper im Trio, nicht wegen seiner WM-Rolle, sondern wegen seines Potenzials. Sein gesamter Karriereweg verlief bei Nasaf Qarshi, wo er mit der Jugendakademie begann und sich zum Stammkeeper arbeitete. Auf internationaler Bühne wurde er bei der AFC U-23 Asian Cup 2024 zum besten Torwart des Turniers gewählt, als Usbekistan Vizemeister wurde. Bei den Olympischen Spielen Paris 2024 stand er in drei Spielen im Tor. Mit einem Marktwert von 1,5 Millionen Euro ist er der wertvollste Spieler der gesamten usbekischen Superliga und gleichzeitig der Keeper, auf den die Zukunft der Nationalmannschaft ausgerichtet ist. Bei der WM 2026 ist er vorerst die dritte Option aber wohl nicht für lange.