Korea Republic ist eine der beständigsten Nationen in Asien und hat sich für jede WM seit 1986 qualifiziert. Das Team von Trainer Hong Myung-bo setzt auf intensives Kollektivspiel und hat mit Son Heung-min einen der besten Offensivspieler Asiens in seinen Reihen. Das Halbfinale 2002 bleibt der historische Höhepunkt – 2026 soll es wieder weit gehen.

Trainer Hong Myung-bo nominierte für die Taeguk Warriors drei Keeper: Jo Hyeon-woo, Kim Seung-gyu und Song Bum-keun. Alle drei spielen – oder spielten zuletzt – in der K League 1 oder Japan, was die starke Verwurzelung dieser Generation im asiatischen Vereinsfußball unterstreicht.

Jo Hyeon-woo, 34 Jahre alt, ist schlicht der beste Torwart, den Südkorea je hervorgebracht hat. Seit seinem Durchbruch bei Daegu FC 2017 gehörte er acht Mal in Folge in die K-League-Best-11 und wurde der erste Torhüter seit sechzehn Jahren, der als Keeper zum Liga-MVP gewählt wurde. Seit 2020 ist er bei Ulsan HD, mit dem er dreimal in Folge die K League 1 gewann (2022, 2023, 2024) sowie die AFC Champions League 2020. Hong Myung-bo selbst – heute Nationaltrainer – bezeichnete ihn einst als den besten Torhüter Asiens. Auf Vereinsebene wird er von jüngeren Kollegen schlicht als unübertreffliches Vorbild beschrieben.

International repräsentiert er Südkorea mit Selbstverständlichkeit: Er ist die klare Nummer eins und geht als verlässlichster Rückhalt in sein erstes WM-Turnier der Karriere.

Kim Seung-gyu, 35 Jahre alt, ist mit über 65 Länderspielen der international erfahrenste der drei Torhüter. Seine Karriere führte ihn durch die K League, die japanische J1 League (Vissel Kobe, Kashiwa Reysol), drei Spielzeiten in Saudi-Arabien bei Al-Shabab und seit Sommer 2025 zu FC Tokyo. Er stand bei der WM 2014 in Brasilien zwischen den Pfosten und hat damit als einziger im Trio echte WM-Erfahrung. Mit 35 Jahren ist er eindeutig die zweite Wahl hinter Jo, bringt aber genau jene internationale Turniererfahrung mit, die im Ernstfall unbezahlbar ist.

Song Bum-keun, 28 Jahre alt und 194 cm groß, ist einer der titelreichsten Keeper des koreanischen Vereinsfußballs. Seit seinem Profi-Debüt bei Jeonbuk Hyundai Motors 2018 gewann er fünfmal die K League 1, dreimal den Korean FA Cup und holte 2018 Gold bei den Asienspielen. Nach zwei Spielzeiten bei Shonan Bellmare in Japan kehrte er 2025 zu Jeonbuk zurück und führte den Verein als Stammkeeper prompt zur neuen Meisterschaft 2025. Auf internationaler Ebene hat er bislang kaum Einsätze gesammelt – die WM ist sein größtes Turnier und eine verdiente Belohnung für beständige Spitzenleistungen in der K League.