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Diego Benaglio (VfL Wolfsburg/24) kam als junges Torwarttalent vom Grasshopper-Club Zürich (Schweiz) nach Deutschland zum VfB Stuttgart. Dort war er dritter Torhüter des Vereins zunächst hinter Timo Hildebrand und Thomas Ernst, später hinter Hildebrand und Dirk Heinen. Deshalb kam er, ausgebildet vom Stuttgarter Torwarttrainer Eberhard Trautner, lediglich in der Amateurmannschaft in der Regionalliga Süd zum Einsatz. Da er im Schwabenland auf Dauer wegen des kaum älteren Hildebrand keine Zukunft für sich sah, wechselte er 2005 nach Portugal, zu CD Nacional Madeira in die dortige "SuperLiga".

Am 22. Januar 2008 gab der VfL Wolfsburg bekannt, dass der Schweizer Nationaltorwart einen bis Sommer 2012 datierten Vertrag unterschreibt. Er löste damit den bisherigen Stammtorwart Simon Jentzsch ab.

Diego Benaglio bestritt bisher (Stand: 17. März 2008) neun A-Länderspiele für die Schweiz. Er debütierte am 3. Juni 2006 im Länderspiel gegen China. Bei der WM 2006 in Deutschland war er hinter Pascal Zuberbühler und Fabio Coltorti der dritte Goalie der Schweizer.

Am 5. Februar 2008 gab der Schweizer Nationaltrainer Köbi Kuhn bekannt, dass er bei der Euro 2008 in der Schweiz und Österreich auf Diego Benaglio setzen wird. Damit endete eine monatelange Diskussion um die Nummer 1 im Schweizer Tor.

Von Christoph Nowak

KEEPERsport: "Diego, herzlichen Glückwunsch zu Deiner jüngsten Entwicklung. Du bist inzwischen unumstrittener Bundesliga-Stammkeeper, überzeugst dort durch konstant gute Leistungen und fährst nun auch als "Nummer Eins" für die Schweiz zur "EURO". Wie hast du die für dich so positiv verlaufenen letzten Monate erlebt und wie denkst du darüber?"

Diego Benaglio: "Ich mache mir darüber eigentlich keinen großen "Kopf", freue mich aber natürlich, dass es für mich derzeit so gut läuft. Natürlich weiß ich aber auch, dass dies nur Momentaufnahmen sind."

KEEPERsport: "Wir lernten uns vor nicht allzu langer Zeit, es war glaube ich Ende 2004, mehr oder weniger auf einem "Dorfsportplatz" vor ein paar hundert Zuschauern in Feucht kennen, als du noch beim VfB II in der Regionalliga gehalten hast. Beängstigt dich die Tatsache, wie schnell es im Fußball auf-, aber auch wieder abwärts gehen kann, nicht manchmal?"

Diego Benaglio: "Ich bin mir durchaus bewusst, dass es im Fußball manchmal sehr schnell gehen kann - sowohl im positiven als auch im negativen Sinn. Aber daran sollte man nicht denken, sondern den Moment genießen. Das ist mein Credo!"

KEEPERsport: "Eine wichtige Frage, die unsere User sehr interessiert, ist, wie Du Dich am Tag zuvor und am Spieltag selbst auf ein Spiel vorbereitest?"

Diego Benaglio: "Da gibt es gar keine großen Geheimnisse: Wir sind mit der Mannschaft immer einen Tag vorher im Trainingslager. Es bereitet sich jeder individuell vor. Ich persönlich höre gerne Musik und schlafe viel, konzentriere mich nur noch auf das Wesentliche!"

KEEPERsport: "Mit Andreas Hilfiker ist ja mittlerweile auch ein Schweizer dein Torwartcoach im Verein. An was arbeitet ihr gezielt im Training, wo siehst du Ansatzpunkte, dich zu verbessern? In welcher Hinsicht unterscheidet sich "Andi" von deinen bisherigen Torwarttrainern?"

Diego Benaglio: "Grundsätzlich kann ich mich in allen Bereichen noch verbessern. Es ist mein Ziel, ständig Fortschritte zu machen. Andreas ist ein sehr positiver Mensch, mit dem die Zusammenarbeit großen Spaß macht. Ich bin überzeugt, dass dies auch in Zukunft so sein wird."

KEEPERsport: "Der VfL Wolfsburg ist als hochprofessionell geführter Verein sehr angesehen, allerdings wird die dortige Lebensqualität immer etwas belächelt; wie gefällt es dir selbst in der "VW-Stadt"?"

Diego Benaglio: "Es gibt gar keinen Grund, die Lebensqualität zu belächeln, es lebt sich gut in Wolfsburg und Umgebung. Ich habe mit meiner Verlobten eine sehr schöne Wohnung gefunden, wir fühlen uns absolut wohl!"

KEEPERsport: "Dein Torwarthandschuhausrüster ist "adidas"; welches Modell spielst, welche Größe hast Du und mit welchen speziellen Features sind deine Sondermodelle versehen?"

Diego Benaglio: "Das Modell heißt "Fingersave" und hat die Größe 11. Die Finger haben einen sogenannten "Negative Cut", das heißt, man sieht außen keine Nähte, weil sie innen im Handschuh vernäht sind; ich spiele allerdings ohne Fingerschutzelemente, zudem haben meine Handschuhe einen "Two-Step-Verschluss", was bedeutet, dass der Klettverschluss doppelt von zwei verschiedenen Seiten her verriegelt werden kann."

KEEPERsport: "In Stuttgart warst du ja gezwungen, aufgrund der vertraglichen Situation des Vereins mit "PUMA"-Handschuhen zu spielen, bliebst aber parallel in den Auswahlteams immer "adidas" treu. Woran lag das?"

Diego Benaglio: "Ich hatte mit "adidas" einen Vertrag, bevor ich nach Stuttgart kam. Dort habe ich dann - wie gesagt - aufgrund der vertraglichen Bindung des Vereins mit "PUMA" gespielt; in der Nationalmannschaft konnte ich dagegen weiterhin mit "adidas" spielen, was ich natürlich auch gemacht habe!"

KEEPERsport: "Was erwartest du dir noch vom Rest der Spielzeit mit dem VfL und was sind deine persönlichen Ziele mit der Schweiz für die EURO?"

Diego Benaglio: "Wir wollen beim VfL so viel wie möglich erreichen, denken dabei aber von Spiel zu Spiel. Damit sind wir bislang sehr gut gefahren. Was die EURO betrifft, so ist es zunächst `mal unser primäres Ziel, die Gruppenphase zu überstehen. Aber wir wollen natürlich noch mehr. Wenn der Titel nicht unser Ziel wäre, müssten wir gar nicht erst teilnehmen."

Wir von KEEPERsport bedanken uns bei Diego Benaglio herzlich für das angenehme Gespräch und wünschen ihm für seine private wie sportliche Zukunft alles erdenklich Gute!